Rites initiaux
La messe commence par une procession d'entrée pendant laquelle le prêtre et les ministres se dirigent vers l'autel, accompagnés d'un chant. Arrivé à l'autel, le prêtre le salue par une inclinaison ou un baiser, rappelant ainsi la dignité de ce lieu saint. Ensuite, le clergé et toute l’assemblé entonne un chant d’entrée puis fait un signe de croix pour se placer sous le signe du Dieu Trinité. Le prêtre adresse alors une salutation plus personnelle à l'assemblée.
Vient ensuite l'acte pénitentiel où chacun reconnaît ses péchés devant Dieu. Celui-ci consiste souvent à réciter un « Je confesse à Dieu... » ou en un bref dialogue entre le prêtre et l’assemblée. Parfois, le chant du Kyrie est ajouté (Seigneur, prends pitié). Lors des grandes fêtes, un gloria (Gloire à Dieu) est chanté comme louange, mais il ne figure pas au programme durant les temps de l’Avent et du carême.
Cette première partie se conclut par la prière d'ouverture : le prêtre invite à prier en silence, puis formule la collecte, une prière qui rassemble les intentions de toute l'assemblée avant d'entrer dans l'écoute de la Parole de Dieu.