La langue liturgique : le ge'ez
Le ge'ez, également orthographié guèze ou geez, est une ancienne langue sémitique éthiopienne parlée jusqu'au Xème siècle et utilisée dans la liturgie et les textes religieux de l'Église orthodoxe éthiopienne. Elle est également connue pour être la langue classique de l'Éthiopie et a été historiquement utilisée dans les inscriptions, la littérature et les manuscrits.
La langue ge'ez est écrite avec un alphabet qui lui est propre, connu sous le nom d'alphasyllabaire ge'ez, encore utilisé de nos jour pour écrire les différente langue d'Éthiopie notamment. Cet alphabet est dérivé de l'ancien alphasyllabaire sud-arabique. Voici un exemple de texte en ge'ez, en l'espèce le début du livre de la Genèse :
1 በቀዳሚ ፡ ገብረ ፡ እግዚአብሔር ፡ ሰማየ ፡ ወምድረ ። 2 ወምድርሰ ፡ ኢታስተርኢ ፡ ወኢኮነት ፡ ድሉተ ፡ ወጽልመት ፡ መልዕልተ ፡ ቀላይ ፡ ወመንፈሰ ፡ እግዚአብሔር ፡ ይጼልል ፡ መልዕልተ ፡ ማይ ። 3 ወይቤ ፡ እግዚአብሔር ፡ ለይኩን ፡ ብርሃን ፡ ወኮነ ፡ ብርሃን ። 4 ወርእዮ ፡ እግዚአብሔር ፡ ለብርሃን ፡ ከመ ፡ ሠናይ ፡ ወፈለጠ ፡ እግዚአብሔር ፡ ማእከለ ፡ ብርሃን ፡ ወማእከለ ፡ ጽልመት ። 5 ወሰመዮ ፡ እግዚአብሔር ፡ ለብርሃን ፡ ዕለተ ፡ ወለጽልመት ፡ ሌሊተ ፡ ወኮነ ፡ ሌሊተ ፡ ወጸብሐ ፡ ወኮነ ፡ መዓልተ ፡ ፩ ። 6 ወይቤ ፡ እግዚአብሔር ፡ ለይኩን ፡ ጠፈር ፡ ማእከለ ፡ ማይ ፡ ከመ ፡ ይፍልጥ ፡ ማእከለ ፡ ማይ ፡ ወኮነ ፡ ከማሁ ።
1 Beqdamawi gebre ʾIgzi’abher semaya wedemere. 2 Wedemdirse ʾItasäterʾi weʾikonnät dülutə weṣālmet mälʾeletə qalay we-manfese ʾIgzi’abher yǝčʼalǝllä mälʾeletə may. 3 Weybe ʾIgzi’abher läyǝkun bǝrhān wǝkonnä bǝrhān. 4 Werʾeʿyo ʾIgzi’abher läbǝrhān kama senāy wedälaṭʼe ʾIgzi’abher maʾǝkallä bǝrhān wamāʾǝkallä ṣālmet. 5 Wǝsmäʾyo ʾIgzi’abher läbǝrhān ʾǝlatə we-lǝslmet lelītə wǝkonnä lelītə wǝṣṭebahə wǝkonnä mǝʿālätə 6 Weybe ʾIgzi’abher läyǝkun tǝffär maʾǝkallä may kamǝr yǝfälǝṭʼ mǝʾǝkallä may wakonnä kamahu.
